2001年的旧会计准则规定：无形资产应当自取得当日起在预计使用年限内分期平均摊销，计入当期损益。如预计使用年限超过了相关合同规定的收益年限或规定的有限年限，该无形资产摊销期限按如下原则确定：

，合同规定收益年限但法律没有规定有效年限的，摊销年限不应超过合同规定的收益年限;

第二，合同没有规定收益年限但法律规定有效年限的，摊销年限不应超过法律规定的有效年限;

第三，合同规定了收益年限，法律也规定了有效年限的，摊销年限则不应超过其中年限较短者;

第四，如果合同没有规定收益年限，法律也没有规定有效年限的，摊销年限不应小于10年。

这遵循了谨慎性原则，但也限制了无形资产的稳定性。这些规定过于笼统，难以适应无形资产日益复杂的现状。

2006年的新会计准则规定：无形资产是指企业拥有或控制的没有实物形态的可辨认非货币性资产。对于不同性质的无形资产的摊销方法做出了不同的规定：

，使用寿命有限的无形资产，其应摊销金额应当在使用寿命内系统合理摊销。

第二，使用寿命不确定的无形资产不应摊销。

企业应当在每个会计期间对使用寿命不确定的无形资产的使用寿命进行复核。如果有证据表明无形资产的使用寿命是有限的，应当估计其使用寿命，并按本准则规定处理。

二、新旧会计准则摊销方法的比较

2001年的旧会计准则对无形资产摊销的规定是直线平均法，按照无形资产的价值在一定期限内平均摊销，摊销期为合同与法律规定的低期限，合同与法律无规定的摊销年限不应小于10年。它对所有的无形资产根据使用时间平均摊销，没有考虑不同无形资产的时间价值。

2006年新会计准则借鉴国外的摊销方法，对采用直线法摊销也没有实行“一刀切”，而是提出“应当反映与该项无形资产有关的经济利益的预期实现方式”，更具可行性。准则通过将无形资产区分为使用寿命有限和使用寿命无限的无形资产划分，使摊销的对象更明确。新准则对无法可靠确定预期实现方式的，应当采用直线摊销法。