账簿按其外形特征不同可分为订本账、活页账和卡片账三种。

1.订本账。订本账是启用之前就已将账页装订在一起，并对账页进行了连续编号的账簿。

订本账的优点是能避免账页散失和防止抽换账页;其缺点是不能准确为各账户预留账页。这种账簿一般适用于总分类账、现金日记账、银行存款日记账。

2.活页账。活页账是在账簿登记完毕之前并不固定装订在一起，而是装在活页账夹中。当账簿登记完毕之后(通常是一个会计年度结束之后)，才将账页予以装订，加具封面，并给各账页连续编号。

这类账簿优点是记账时可以根据实际需要，随时将空白账页装入账簿，或抽取不需要的账页，可根据需要增减账页，便于分工记账;其缺点是如果管理不善,可能会造成账页散失或故意抽换账页。

通常各种明细分类账一般采用活页账形式。

3.卡片账。卡片账是将账户所需格式印刷在硬卡上。

严格说，卡片账也是一种活页账。

在我国，企业一般只对固定资产明细账的核算采用卡片账形式，也有少数企业在材料核算中使用材料卡片。